英國今非昔比,這曾號稱日不落之國的大不列顛 (Great Britain)帝國,在1922年國力達頂峰,佔有全球四分一的陸地,殖民地遍佈世界。殖民地紛紛獨立卻不代表英國文化的風流雲散,由商界領導破舊立新得最徹底的香港,仍留下立法會大樓、香港大學等英式舊建築供人憑弔,而其他戀舊的殖民地,大都把英國人留下來的建築文物原封不動的保存下來。有了文化硬件,文化軟件就無不貼上大不列顛的標記了。到美國、新西蘭、南非、加拿大、新加坡等地,最吸引人的不是本土文化,而是英帝國的殖民文化(這是政治不正確的個人感受。)

上述感受在溫哥華島(Vancouver Island)尤其濃烈。溫哥華島是個大島(面積31285平方公里,做個比較,台灣島36188平方公里),距離溫哥華市約一小時半航程,卑斯省的首府就是設在溫哥華島的Victoria(維多利亞)。

看本土文化,可到島內的Duncan(鄧肯鎮),那裡有超過80個大小不同的木製圖騰(Totem Poles),煞是有趣。Duncan鎮和平寧靜,駕車者老遠看到你已停車待你過路,反弄得我們這些過路人不好意思。

Chemainus鎮的特色是滿街牆畫,畫的的歷史就是鎮的歷史。遊客來了,無不駐足街頭評論一番。這些牆畫都受保護,一幅畫一個故事,成就了這城市的文化遺產。

遊客的至愛是最富英國味道的Victoria,沿碼頭興建的Legislative Buildings 、National Geographic Theatre 、Helmcken House、Empress Hotel、Royal British Columbia Museum等建築,令人流連忘返。Government Street林立的商店,全開設在兩三層英式舊建築內,找處露天酒吧坐半小時喝酒看人觀景,已不枉此行了(我真的在附近酒吧坐了半小時)。

另一處建於1904年的Butchart garden,佔地超過55英畝(加國仍是眷戀英制),內分Sunken Garden、Rose Garden、Japanese Garden、Italian Garden等,壯觀的花海及洋人的賞花熱情,與中國大異其趣,進入冷眼的是張張洋溢著歡笑的臉容,尤其在陽光普照的盛夏。

* 溫哥華網誌